2026년 AI의 진화: 경쟁과 상거래가 디지털 환경을 재편하다

ChatGPT는 여전히 주요 AI 비서로 남아 있으며, 2026년 5월에는 월간 활성 사용자 수 10억 명에 도달하여 가장 빠른 모바일 앱이 되었습니다. 이는 TikTok, YouTube, Instagram을 초월하며 3년 만에 이룬 성과입니다. 새로운 경쟁자들이 등장했음에도 불구하고 시장은 여전히 집중되어 있으며, 2026년 1분기 AI 비서 앱에서 ChatGPT, Google Gemini, DeepSeek가 차지하는 점유율은 거의 90%에 달합니다. 그러나 경쟁은 주변부에서 치열해지고 있습니다. 2026년 3월, ChatGPT의 실제 사용자 점유율은 처음으로 50% 이하로 떨어졌으며, Google Gemini와 Claude가 글로벌 시장에서 입지를 다지고 있습니다. Google Gemini는 유럽, 미국, 일본 및 한국에서 두드러진 성장을 보이며 강력한 Android 통합의 혜택을 보고 있습니다. Claude는 중요한 경쟁자로 부상하며, 5월에는 실제 사용자 수가 전년 대비 452% 증가했고, 미국 시장 점유율도 4.4%에서 거의 14%로 상승했습니다. OpenAI가 국방부와의 계약을 체결한 이후, ChatGPT는 약 200%의 평균 이상으로 언인스톨이 급증했으며, 많은 사용자가 Claude로 전환했습니다. Claude는 짧은 기간 동안 ChatGPT보다 더 많은 일일 다운로드를 기록했습니다.

AI 비서는 점점 더 소비자들이 온라인에서 제품을 발견하고 평가하는 방식을 형성하고 있으며, 특히 전자기기와 패션과 같은 연구 중심 분야에서 두드러집니다. 2024년 4분기부터 2026년 1분기까지 GenAI 추천 트래픽은 주요 소매 카테고리 전반에서 급증했으며, 컴퓨터와 소비자 전자기기가 특히 두드러져 트래픽이 거의 4배 증가했습니다. Walmart와 Target과 같은 소매업체는 AI 비서를 활용하여 GenAI 추천 점유율이 1.5%를 초과했다고 보고했습니다. 반면 Amazon은 보다 폐쇄적인 생태계로 인해 뒤처졌습니다. Amazon의 Rufus와 Walmart의 Sparky와 같은 초기 AI 기반 쇼핑 시스템은 사용자 행동에 영향을 미치고 있으며, Rufus 사용자는 비사용자보다 거의 두 배 높은 전환율을 보였고, Sparky는 빠른 채택과 증가된 주문 가치를 보여줍니다.

AI 채택이 증가함에 따라 디지털 생태계에서 중요한 발견 레이어로 자리 잡고 있으며, 검색 및 소셜 미디어를 보완하고 있습니다. 2026년 초, ChatGPT는 광고 테스트를 시작했으며 5월에는 3월 이후 광고 노출이 7배 이상 증가했습니다. 침투율은 여전히 낮지만, AI 플랫폼은 특히 쇼핑, 소프트웨어, 여행 및 금융 서비스와 같은 분야에서 광고주를 위한 새로운 채널로 발전하고 있습니다. 특히 AI 브랜드는 자체적으로 중요한 광고주가 되고 있으며, 2026년 1분기 미국에서 GenAI 광고 지출이 3배 증가했으며, OpenAI와 Anthropic은 각각 전년 대비 800%와 1,184%의 투자를 늘렸습니다. 현재 20만 개 이상의 앱이 설명서에서 AI를 언급하고 있으며, AI 관련 광고 지출은 2026년 1분기 전 세계에서 13억 달러에 도달했습니다.