Aion 2 đón đầu giai đoạn miễn phí vào ngày 5/10 sau khi đạt đỉnh 170K người chơi cùng lúc
NCSoft vừa tung ra phiên bản thử nghiệm trả phí trên Steam vào ngày 30/9, và phản ứng toàn cầu đã ập đến ngay lập tức: đỉnh điểm ngày đầu tiên đạt khoảng 170.000 người chơi cùng lúc, và ngày hôm sau cũng còn khoảng 150.000. Phiên bản thử nghiệm này chỉ mở cửa cho những ai mua Founders Pack từ 25 USD (khoảng 33.000 KRW), và game dự kiến chuyển sang chế độ miễn phí vào ngày 5/10. Doanh thu cũng leo lên rất nhanh: dù chưa chính thức ra mắt hoàn toàn, Aion 2 vẫn vươn lên vị trí số 1 trên biểu đồ doanh thu toàn cầu của Steam trong thời gian thử nghiệm. Trước khi thử nghiệm bắt đầu, danh sách mong muốn trên Steam đã vượt 1,3 triệu, và đỉnh lượt xem trên Twitch cũng hơn 250.000 người xem. Các con số này được lấy từ SteamDB và các công cụ theo dõi khác, giúp hình dung rõ ràng lượng traffic ban đầu của game trên mọi nền tảng. Phản hồi của người chơi lúc này vẫn còn hỗn hợp nhưng thiên về tích cực. Trên Steam, Aion 2 có khoảng 3.000 đánh giá với mức 76,2% “Mostly Positive”, trong khi cửa hàng trong game và nền kinh tế đã hoạt động trong giai đoạn thử nghiệm trả phí. NCSoft tung ra Aion 2 sau một năm chạy thử nghiệm tại Hàn Quốc và Đài Loan, và các máy chủ nhìn chung vẫn ổn định dù chịu tải lớn: có một số lần bảo trì kéo dài và lỗi ngắt kết nối ở khu vực hướng dẫn, nhưng nhiều người chơi vẫn khen hệ thống tối ưu tài nguyên tốt ngay cả khi đông người tụ tập ở một khu vực. Chi tiết về thiết kế và nội dung mà người chơi hỏi nhiều thì khá cụ thể. Thế giới của Aion 2 lớn gấp khoảng 36 lần so với bản gốc, và hệ thống bay được tích hợp vào khám phá và chiến đấu thay vì chỉ là một chiêu trò hình thức. Chiến đấu kết hợp giữa mặt đất và không trung với cách tiếp cận nhanh hơn, nhiều hành động hơn, lấy cảm hứng từ cách chọn mục tiêu hiện đại. Có 8 lớp chơi: Protector, Blade, Slayer, Archer, Mage, Spirit, Healer và Guardian, giữ nguyên bản sắc của IP gốc nhưng vẫn định nghĩa rõ vai trò cho người mới. Game còn có hệ thống thú cưng thu thập được từ quái vật ngoài trời, hơn 1.100 thành tựu, nhiều mini-game, nhiều cuộc raid PvE và sự kiện PvP, cùng nền kinh tế đa tiền tệ mà người chơi tương tác qua đấu giá và trao đổi. Mô hình kinh doanh và một số lựa chọn thiết kế cũ kỹ đã trở thành chủ đề bàn tán trong giới báo chí phương Tây. Founders Pack bao gồm 5 ngày thử nghiệm sớm cộng thêm một thành viên “Kwayling Premium” trị giá 30 ngày tương đương 15 USD/tháng (khoảng 20.000 KRW). Thành viên này cho phép truy cập vào Kuna Exchange để đổi tiền trong game Kina sang tiền cao cấp Kuna, một tính năng mà báo chí Đức MeinMMO cảnh báo có thể gây lo ngại về pay-to-win cho người chơi phương Tây. Những chỉ trích khác cũng nhấn mạnh giao diện, cấu trúc menu, cách camera hoạt động và cảm giác tự động di chuyển giống hệt thiết kế hướng di động. Một số người chơi nhận xét boss đầu tiên còn dễ quá, và cốt truyện lúc ra mắt có vẻ nông cạn, trong khi khác lại khen ngợi sự phong phú của các hoạt động và độ sâu nội dung mở ra ngay cả trong giai đoạn thử nghiệm. So sánh với tựa game khác của NCSoft ra mắt năm 2024 là Throne and Liberty (TL) cũng đã bắt đầu. Theo thống kê từ SteamDB, đỉnh người chơi cùng lúc của Aion 2 trong giai đoạn thử nghiệm hiện tại cao gấp khoảng 3 lần so với con số đầu tiên của TL, và các chuyên gia được trích dẫn trong báo chí dự đoán phiên bản miễn phí có thể đẩy Aion 2 lên mức 300.000 người chơi cùng lúc hoặc cao hơn. Dự báo này dựa trên đỉnh điểm thử nghiệm đã ghi nhận, ngày ra mắt miễn phí là 5/10, cùng với các chỉ số wishlist và livestream hiện có. Nếu ngày 5/10 kéo theo làn sóng người chơi như kỳ vọng, phản ứng của người chơi phương Tây về việc monetization và giao diện sẽ là tín hiệu rõ nhất cho thấy sự bền bỉ của đà tăng trưởng này. Tóm lại: Traffic trong giai đoạn thử nghiệm, đỉnh doanh thu trên Steam và hơn 1,3 triệu wishlist cho thấy dấu chân rất lớn trong tuần đầu tiên trước ngày chuyển sang miễn phí vào 5/10; điểm mấu chốt sắp tới là cách người chơi phương Tây phản ứng với thành viên Kwayling đi kèm trong Founders Pack và giao diện mang hơi hướng di động trong đợt chuyển đổi miễn phí toàn cầu.
