World of Warcraft Forever ra mắt tại BlizzCon cùng chủng tộc Skyborn mới mẻ

Skyborn là một chủng tộc hoàn toàn mới được tạo ra riêng cho World of Warcraft Forever. Resendez kể rằng ý tưởng ban đầu của họ là: "họ luôn ở đó, chỉ là người chơi chưa từng ngước nhìn lên thôi". Hiện tại, Skyborn chỉ xuất hiện trong Forever và sẽ không được thêm trực tiếp vào phiên bản bán lẻ hay bản cổ điển của World of Warcraft. Dù vậy, sự giao thoa thiết kế vẫn đang diễn ra: bảng màu trắng và xanh của đội ngũ nghệ thuật Skyborn đã được dùng làm màu xanh bề mặt trong hệ thống nhà ở của World of Warcraft bán lẻ vài tháng trước như một gợi ý thị giác. Blizzard cũng chưa chốt chắc chắn nhưng đã mở ra khả năng sau này ngựa cưỡi hoặc bộ sưu tầm có thể thu thập được ở cả hai phiên bản.

Tiêu đề "Forever" mang theo một lời hứa thực tế theo lời Resendez: mang đến cho người chơi "một nơi để quay về" bất cứ lúc nào. Thay vì đẩy thời tuyến của năm 2004 lên cao hơn, đội ngũ đang theo đuổi cái gọi là sự mở rộng "ngang" bên trong Azeroth – thêm những địa điểm mới và những câu chuyện chưa kể nằm song song, chứ không phải để ghi đè lên canon đã có. Đội ngũ cũng xem một số lựa chọn thiết kế là lời đáp lại cho những yêu cầu lâu dài từ cộng đồng. Một ví dụ là việc bỏ đi các khóa chặt chẽ giữa phe và lớp: game sẽ cho phép kết hợp phe và lớp mà trước đây không thể trong bản cổ điển – Resendez nhắc đến ví dụ như paladin undead và shaman dwarf – giúp người chơi có nhiều sự tự do hơn để phù hợp với fantasy của mình, nhưng vẫn rất cẩn thận để giữ được hương vị lore vốn có của thương hiệu.

Hyjal Mountain đang được tái tưởng tượng trong Forever như một vùng đất đang hồi phục sau khi Archimonde thất bại. Resendez mời người chơi hình dung mối quan hệ này với bản bán lẻ và bản cổ điển như một "bong bóng thời gian": Forever lấy thời điểm ra mắt năm 2004 làm điểm neo, sau đó thêm các sự kiện sáng tạo, độc lập không làm hỏng các nhánh câu chuyện lớn hay bản chất nhân vật từ bản bán lẻ/cổ điển. Hyjal sẽ trông và kể chuyện khác biệt trong Forever, và sẽ là nơi diễn ra các sự kiện độc đáo chỉ có trong timeline của Forever. Cách tiếp cận vùng đất mới này còn bao gồm một cuộc raid 20 người xoay quanh Hyjal, được trình bày như một chương mới thay vì là sự lặp lại lại những pha câu chuyện đã được giải quyết trong bản bán lẻ.

Cuộc raid trong Forever sẽ chạy ở hai kích thước cố định: phiên bản 10 người và 20 người. Đội ngũ không đưa ra hệ thống scale kích thước biến thiên; độ khó sẽ thay đổi theo kích thước nhóm cố định chứ không phải qua cách scale thích ứng. Các công cụ tiện lợi như party finder và tìm kiếm '/who' cải tiến sẽ có sẵn, nhưng Resendez nhấn mạnh rằng việc tuyển dụng và tổ chức vẫn sẽ giữ được cảm giác xã hội, "tay chạm" của các server thời kỳ cổ điển – ma sát và sự đàm phán giữa người chơi là một phần trong thiết kế. Blizzard sẽ không cung cấp hỗ trợ World First cấp hệ thống hay thành tích trong-game cụ thể để thúc đẩy cuộc đua World First; studio dự kiến cạnh tranh sẽ do cộng đồng dẫn dắt và những khoảnh khắc nảy sinh tự nhiên từ đó.

Về khả năng tiếp cận và việc hướng dẫn người chơi mới, đội ngũ đã làm việc cụ thể về cơ chế. Forever sẽ điều chỉnh chỉ số và độ khó để giảm rào cản ban đầu, đồng thời bổ sung hỗ trợ controller chính thức để mở rộng lựa chọn đầu vào cho những ai thích dùng gamepad. Đội đang tập trung vào tăng trưởng và khám phá làm vòng lặp chính – Resendez mô tả một hệ thống "Romance" mới mang lại lợi ích khi nâng cấp nhân vật phụ, được thiết kế để làm cho việc tiến trình nhân vật lặp lại ít khốc liệt hơn và khuyến khích leveling ở vùng đất thay vì vội vã chạy thẳng vào endgame. Resendez cũng nhấn mạnh vào ánh sáng và hiệu ứng nước được cập nhật, giúp Azeroth trông phong phú hơn về mặt thị giác trong các lần test nội bộ, khiến các nhà phát triển chụp ảnh liên tục.

Kỷ luật thiết kế là ưu tiên hàng đầu: Resendez đã so sánh những thay đổi của bản mở rộng Forever với các tính năng thử nghiệm hơn trước như Discovery Seasons. Thay vì phá vỡ quy tắc một cách toàn diện, đội ngũ dự định các sự mở rộng cẩn thận, có ý thức về lore: kết hợp lớp và chủng tộc được chọn lọc, những câu chuyện vùng đất cụ thể, và các hook nội dung sẽ kết nối với các bổ sung sắp tới của Warcraft 3 Reforged. Resendez nói rằng các nhiệm vụ cụ thể và các kết nối xuyên thương hiệu sẽ dần lộ ra theo thời gian, để người chơi có thể trực tiếp trải nghiệm những mối liên kết đó giữa Forever và các bản phát hành Warcraft khác.