Exel của Merak Gaming Accelerator: Những Kiến Thức Cần Thiết Cho Các Studio Tại MEA

Được ra mắt bởi công ty đầu tư Merak Capital vào năm 2024 với ngân sách đầy tham vọng khoảng 82 triệu USD, Exel nhằm mục đích nuôi dưỡng các startup trong lĩnh vực phát triển game, phát hành và các dịch vụ liên quan. Chương trình đã hoàn thành hai đợt đào tạo, tốt nghiệp nhiều startup và sẽ mở lại đơn đăng ký vào tháng Tư. Tuy nhiên, nhiều câu hỏi vẫn còn tồn tại xung quanh vấn đề cổ phần, tiêu chí đủ điều kiện và chi tiết về những gì các studio có thể mong đợi khi tham gia.

Exel là một phần của sáng kiến Vision 2030 rộng lớn hơn của Ả Rập Saudi, nhằm định vị Vương quốc này như một trung tâm game toàn cầu. Chương trình dự định đầu tư vào 15 đến 20 startup mỗi đợt, với mục tiêu giúp ít nhất 15 trong số đó sản xuất các trò chơi có khả năng thương mại. Các đội được chọn sẽ không chỉ được hưởng lợi từ hỗ trợ tài chính mà còn từ sự hướng dẫn của các chuyên gia trong ngành và quyền truy cập vào một mạng lưới đối tác, bao gồm những thực thể nổi bật như Savvy, Huawei, Liên đoàn Esports Ả Rập Saudi và Microsoft.

Cấu trúc của chương trình tăng tốc bao gồm sáu giai đoạn khác nhau. Tất cả bắt đầu với lời kêu gọi đăng ký, tiếp theo là quy trình lựa chọn đánh giá sức mạnh đội ngũ, tiềm năng thị trường và khả năng mở rộng. Những ứng viên thành công sau đó tham gia vào một bootcamp ảo kéo dài hai tuần tập trung vào việc làm quen và thiết lập mục tiêu chiến lược, có thể được cân bằng với các cam kết công việc hiện tại. Sau đó, một vòng lọc sẽ xác định đội nào sẽ tiến vào giai đoạn tăng tốc toàn thời gian tại Riyadh.

Trong suốt chương trình 14 tuần, các đội phải cam kết hoàn toàn, với chỗ ở và hỗ trợ đi lại được cung cấp cho những người đến từ bên ngoài khu vực. Điểm cao nhất của giai đoạn này là Ngày Demo, nơi các startup trình bày dự án của họ trước một khán giả được chọn lọc gồm các nhà đầu tư và những người có liên quan trong ngành. Ngay cả sau khi chương trình kết thúc, sự hỗ trợ vẫn tiếp tục thông qua mạng lưới của Merak, cung cấp sự hướng dẫn và các con đường đầu tư.

Cuộc sống hàng tuần trong chương trình tăng tốc được cấu trúc và tương tác cao. Các nhà sáng lập tham gia với các cố vấn và chuyên gia ngành, tham gia các phiên phản hồi một-một và tham gia các hội thảo tập trung vào kỹ năng vận hành và phát triển sản phẩm. Việc thuyết trình là một hoạt động liên tục, không chỉ là một sự kiện một lần vào cuối chương trình.

Tiêu chí đủ điều kiện rất rõ ràng: các studio quốc tế phải chuyển đến cho giai đoạn trực tiếp, trong khi các công ty địa phương cần có Giấy Đăng Ký Kinh Doanh hợp lệ (CR). Tất cả các ứng viên phải chứng minh một sản phẩm khả thi tối thiểu (MVP) hoặc đang trong quá trình phát triển tích cực, cùng với một danh mục đội ngũ vững chắc và cam kết tham gia toàn thời gian. Phạm vi địa lý của tiêu chí đủ điều kiện rộng hơn so với nhãn MENA, chào đón các ứng viên từ hơn 70 quốc gia, bao gồm các studio châu Phi có tiềm năng hợp tác đáng kể.

Exel có bốn đợt đào tạo được lên kế hoạch, với Đợt 1 và Đợt 2 đã hoàn thành. Đơn đăng ký cho Đợt 3 mở đến ngày 21 tháng 5 năm 2026, và đợt thứ tư dự kiến vào nửa đầu năm 2027. Các cựu sinh viên của chương trình được kỳ vọng sẽ ra mắt những sản phẩm game hoàn thiện, phát triển một bộ tài liệu thuyết trình sẵn sàng cho việc gọi vốn và thiết lập tăng trưởng doanh thu cùng các mối quan hệ đối tác quan trọng.

Việc tích hợp AI là một chủ đề cốt lõi xuyên suốt chương trình, ảnh hưởng đến tất cả mọi thứ từ quy trình phát triển đến chiến lược thương mại hóa. Các nhà sáng lập được khuyến khích tận dụng AI một cách thông minh và chiến lược.